Maladie courante, l’onychomycose désigne une infection fongique des ongles, le plus souvent causée par des champignons microscopiques appelés dermatophytes. Causes, prévention, traitements : voici tout ce que vous devez savoir sur cette affection.
A quoi est due l’onychomycose ?
La mycose de l’ongle ou onychomycose est due à la prolifération de champignons microscopiques que l’on peut diviser en plusieurs familles :
Les dermatophytes, qui se transmettent entre humains, notamment via des fragments de peau infectés disséminés sur les sols de lieux publics, ou via auto-contamination à partir d’une mycose déjà présente sur la peau. Ces champignons prolifèrent généralement sur les ongles de pied et aiment les endroits chauds et humides ;
Les candida, déjà naturellement présents dans l’organisme et qui prolifèrent lorsque ce dernier est affaibli et que l’ongle est fragilisé. Ils sont plus présents sur les ongles des mains ;
Les moisissures, présentes dans la terre et qui s’attrapent via un contact avec les pieds nus.
Certaines personnes sont plus à risque que d’autres au développement de ces champignons : les personnes âgées, diabétiques ou avec un système immunitaire affaibli. Les sportifs sont également plus touchés à cause de la transpiration.
Le développement de la mycose de l’ongle
L’infection s’installe lentement et de manière discrète, totalement indolore. Il est donc important de regarder régulièrement l’état de ses ongles pour la déceler.
La mycose commence souvent par une tache blanchâtre ou jaunâtre sur un ongle. Au fil du temps, celui-ci s’épaissit, devient friable, irrégulier et peut même se détacher partiellement. Dans certains cas, la peau autour de l’ongle devient rouge et enflammée.
Si la mycose n’est pas traitée rapidement, des douleurs peuvent survenir. L’ongle peut se décoller, se fendre ou se dédoubler. L’onychomycose peut se propager à d’autres ongles, voire à la peau voisine.
Les traitements disponibles
Plus le diagnostic et la prise en charge est précoce, et plus il sera facile de soigner une mycose d’ongle de pied. Plusieurs traitements existent selon la gravité de l’atteinte :
Les traitements locaux, généralement les premiers prescrits. On retrouve des crèmes ou des vernis antifongiques à appliquer sur l’ongle et des poudres antifongiques à utiliser pour la désinfection des chaussures ;
Les traitements oraux, nécessaires lorsque l’infection est très étendue ;
Le laser, avec plusieurs séances pour stériliser l’ongle.
Il est essentiel de suivre scrupuleusement les indications du professionnel de santé pour éviter toute récidive. Le traitement peut durer plusieurs mois, car il faut attendre que l’ongle repousse complètement sain.
Comment prévenir une mycose de l’ongle ?
Comment avoir de beaux pieds tout en prévenant l’apparition d’infections ? Quelques gestes simples permettent de limiter les risques et d’éviter le développement d’une mycose. Commencez par apporter un soin particulier à vos pieds en les lavant et en les séchant soigneusement, surtout l’espace entre les orteils. Limez vos ongles, hydratez vos pieds et surveillez leur état régulièrement.
Portez également des chaussures adaptées, pas trop serrées, respirantes et confortables. Evitez tant que possible les matières synthétiques, que ce soit pour les chaussures et les chaussettes.
Ne marchez jamais pieds nus sur le sol des lieux publics comme les piscines ou vestiaires collectifs. Ces environnements sont en effet très favorables à une contamination.
